El lobo de Wall Street - Jordan Belfort

"La historia de un chalado millonario"

El lobo de Wall Street son unas memorias distintas a lo acostumbrado. No abarcan toda la vida del escritor; no comienza en la niñez, ni menciona el origen de sus progenitores. Jordan Belfort se limita a describir el tramo de su vida que va desde el momento álgido en su empresa corredora de bolsa, inmerso ya en el desenfreno de una vida licenciosa, a la caída. Esta fue debida, en el terreno personal, a su drogadicción, mientras que en lo profesional sus delitos fiscales y malas artes provocaron su persecución.

La única excepción a este puñado de años es el primer día en el trabajo, al comienzo del texto, cuando es un chaval y es tratado como un don nadie en el mundo de los brokers. Desde ahí saltará en el tiempo y nos hará ver el contraste con su alocada forma de vida como multimillonario, arrastrado por una vorágine de gasto desenfrenado y fiestas aderezadas con drogas y prostitutas de lujo.

Se hace llamativo la naturalidad con que el autor describe sus depravadas actuaciones: cómo admite las infidelidades continuadas a su esposa, la desorbitada cantidad de drogas que consumía, o el insultante derroche de dinero. Es de agradecer esta sinceridad, con ligeros toques de sarcasmo que amenizan la lectura y la hacen divertida.

Sin embargo, todo tiene un límite. Una cosa es leer morbosamente cómo alguien que lo tiene todo tira su vida por la borda, y otra cuando sus excesos comienzan a implicar a sus hijos pequeños, víctimas inocentes de su locura, y quién sabe si sufrieron traumas por ello. Como ejemplo, tirará a su mujer por las escaleras delante de la niña, a quien después montará a la fuerza en el coche para chocarse con una valla, totalmente drogado. Se libra siempre de la cárcel por sus recursos ilimitados, pero la lectura llega a un punto en que se vuelve desagradable, la colección de anécdotas y despropósitos ya deja de hacer gracia. Las drogas ya no son excusa, Belfort se nos revela como un ser vil y despreciable.

Si a estas alturas el lector no ha terminado asqueado y ha abandonado la lectura, el autor logrará reconciliarse con él en la rehabilitación. No diré más, pero vuelven los sutiles toques de humor en su relación con otros pacientes, y es encomiable su lucha por salir adelante y sincero su arrepentimiento.

Una lectura poco habitual, sin uno hilo argumental claro, con una mezcla de pasajes escabrosos de drogas y sexo, algunos fragmentos tediosos relativos a bolsa y finanzas y, también, emotivas situaciones, como la enfermedad del recién nacido. Entretiene, pero me gustó más la película.

Calificación:

Milagro en los Andes - Nando Parrado

"Un ejemplo de superación"

Fernando Parrado era desconocido para mí hasta ahora. Es un personaje famoso en su tierra, no solo por accidente de los Andes sino por su variopinta carrera posterior, primero como piloto de carreras y después como empresario y presentador de televisión.

Nos trae sus memorias, focalizadas obviamente en la aventura también conocida como Tragedia de los Andes. De todos los sobrevivientes, es sin duda el más apropiado para escribir sobre el tema. Pasó de ser uno de los heridos más graves, en estado inconsciente y colocado en el rincón más frío porque nadie confiaba en su recuperación, a sobreponerse, ganarse la confianza del resto y afianzar su liderazgo. No dudó en apoyar la idea del consumo de carne humana como único medio de subsistencia, se fortaleció y participó en las duras expediciones. Llegado el momento, cuando todas fracasaron y la desesperación cundía en el grupo, supo imponer su autoridad y plantar cara al problemático Roberto para organizar una expedición definitiva al oeste, escalando la temible ladera, que les llevaría a la salvación.

El inicio se hace pesado. Nos habla del colegio y el equipo de rugby, y se explaya una eternidad para describir tácticas del juego y las diferentes posiciones, que a pocos interesarán y no aportan nada a la narración. Pasado el accidente, de nuevo se excede describiendo el sufrimiento por la agonía de su hermana, con demasiadas comparaciones para plasmar sus dolorosos sentimientos. No ayudan las dudas morales sobre Dios, ni los sueños que padece sobre la salvación. Sin duda fueron momentos largos y terribles, pero la narración se hace larga.

Tras los trágicos días posteriores al accidente, la lectura se aviva. Debaten por la dura decisión de aprovechar la carne de las víctimas, e irrumpe la excelente escena del alud. La nieve invadió el fuselaje una noche, y se puede palpar la angustia de los que quedaron enterrados, los nervios de los que trataban de sacarlos a ciegas, escarbando. Varios se asfixiaron. Y no da tregua al lector con la ventisca posterior, que los tiene tres días encerrados, empapados y muertos de frío, hacinados entre nieve derretida, despojos y orina. Sin acceso al exterior, carecen de comida excepto por los recientes fallecidos, que al final tendrán que comer, aun resultándoles repugnante por estar todavía tierna la carne y saber a quién pertenecía, al contrario que los bloque congelados y casi anónimos de fuera.

Es muy profunda la descripción de los compañeros, cómo se van debilitando, cómo mueren los que no quieren o no pueden comer lo suficiente. Los diálogos que sostiene con algunos pocas horas antes de morir resultan impactantes: cómo saben lo que les espera.

Se embarcan en expediciones que hacen que el lector se sienta inmerso en el frío y la crudeza del inhóspito terreno, que se agote junto al escritor por las tortuosas caminatas por la nieve. Se ansía pasar las páginas, conocer el resultado de las exploraciones, el devenir de los enfermos. En la aventura final se hace apremiante la necesidad de descubrir si llegaran a la cima de la montaña, si encontrarán algo verde al otro lado.

Cuando ya parece que están salvados el autor nos hará pasar otro rato de vértigo, participando él mismo en el rescate de sus compañeros, metiéndose con coraje en un helicóptero para sobrevolar los peligrosos riscos, a excesiva altitud y azotado por las corrientes.

El reencuentro con su padre es muy emocionante. Sin embargo, su situación es diferente a la del resto de supervivientes: no se siente partícipe de las celebraciones, ha perdido a su madre y hermana. Concluye con reflexiones personales sobre la muerte, el amor paternal que lo salvó, la existencia de Dios… Se hacen pesadas, pero no empañan una obra y testimonio apasionantes, un ejemplo de superación.

Calificación:

La gran evasión - Tim Carroll

La versión en castellano de esta obra de Tim Carroll ha escogido el mismo título que las viejas memorias de Paul Brickhill, las cuales dieron origen a la conocida película. Brickhill fue uno de los implicados en la epopeya, aunque no participó en la escapada final debido a su claustrofobia.

60 años después Carrol efectúa un trabajo extraordinario recopilando y analizando las memorias de Brickhill y otras similares, cotejándolas con datos históricos para presentar una visión amplia de lo acontecido, en riguroso orden cronológico y siempre fiel a la realidad. Señala las invenciones introducidas en la adaptación hollywoodiense o desmiente conceptos, como la caricaturización del comandante alemán del campo, que en la realidad fue caballeroso e inteligente, al contrario de cómo se presenta en la película.

Da comienzo con los orígenes de cada protagonista, detallando la etapa previa a la guerra, cómo fueron hechos prisioneros y terminaron en el campo Stalag Luft III en que tendrán lugar los hechos.

Describe los primeros intentos de fuga, numerosos y variopintos, y la relación amistosa con los alemanes, al menos en esos inicios. Al fin y al cabo, eran oficiales de la RAF, en un campo a cargo de la Luftwaffe, y la camaradería entre miembros de las fuerzas aéreas era patente, siempre fieles a un código de caballerosidad.

Uno de los aspectos sombríos es que hay demasiados protagonistas, y tanta biografía personal previa a lo realmente interesante -la construcción del túnel y la evasión-, hace que el lector se canse y se pierda, no distinguiendo quién es quién cuando llega el momento de la acción.

Un buen trabajo, directo, preciso y detallado, pero que adolece de cierta falta de cercanía, resulta poco emotiva, exceptuando quizá el pasaje de los fusilamientos. Tampoco da lugar a la intriga, no permite que el lector sepa quién consiguió evadirse o no, anticipa demasiadas pistas para anunciar el fracaso o el éxito, lo cual resta emoción al desenlace.

Calificación: